足球起源于中国

，“革”字旁，是古代一种皮革做的球。

蹴鞠，又叫蹋鞠、蹴球、蹴圆，顾名思义，就是用脚踢圆球，玩法跟踢足球差不多。

蹴鞠运动在北宋得到长足发展，古籍《皇朝类苑》里说，宋代人蹴鞠用的球，是用牛膀胱或猪膀胱当球芯，裹上牛皮，充气后弹性甚好，类似现在的足球。洛阳是北宋西京，可以想见，蹴鞠运动当十分盛行。

蹴鞠运动至少在两千多年前就有了。东周时期，苏秦离开周王城洛阳，到齐国的临淄与齐宣王洽谈“合纵抗秦”。据《战国策》《史记·苏秦列传》等古籍记载，苏秦很聪明，见面先夸齐国国富民强，临淄群众体育活动丰富，“吹竽鼓瑟、击筑弹琴、斗鸡走犬、六博蹋鞠者”满大街都是。

可见，蹴鞠是东周时期常见的民间健身运动。